今までの人生の中で９番目に有意義だった会話と言えば「私は神に一番近い人間だ」とおっしゃった愛知県一宮市にある中学校の教頭先生みたいな外見の老紳士との会話だろうか。「そうなんですか？だったら神様は平日と土日の朝昼晩は何を食べていらっしゃるのでしょうか？魚系と肉系のどっちがお好きなのでしょうか？」「はぁ？神は何も食べません・・・」「へぇ～、そーなんですかぁ。あと神様のご自宅の郵便番号は東京の千代田区と同じ１００番台なのでしょうか？何でもご存じの神様はトランプゲームのソリティアもご存じでしょうね？あなた様は神様に一番近い人間なのにチマチマとハンコを売って生計を立てているのはなぜでしょうか？」っぽい感じで矢継ぎ早に質問しまくったら犬が逃げるように立ち去った詐欺師の中でも下位ランクに位置しそうなあの老紳士とできることならもう一度だけお話ししたい今日この頃、みなさま隅から隅までいかがお過ごしでしょうか。ハンコを定価の４～５倍以上の価格で売り付けるだけなので自分の親戚や友人に迷惑をかけるそこらのマルチ商売野郎よりはずっとマシだと高く評価していたのに残念だ。話は変わって昨日の痛恨のミスによるチキンカレーの「ルー大量投入事件」だが、たしかにすっげぇ辛い。が、想像していたよりは何気にマシだった。そこで、西友で買って来たヒレカツをトッピングしてやんわりとカムフラージュしたら「らしく」なった。何でもやってみるもんだ。その老紳士に「神様はチキンカレーとビーフカレーのどっちがお好きなの？トッピングの具は何がお好みなの？」と今一度、舐めるように聞いてみたい。

この僕が反省や後悔など一切しないことは、岐阜市大洞１丁目の願成寺の境内にある中将姫誓願桜が１９２９年に国の天然記念物に指定された記念すべき出来事と同じくらい有名だろう。うん、何気にビミョー。例えば、会社員の僕がミスを犯して会社に多大なる損害を与えたとしよう。そのとき僕は便宜上、上司には頭を下げるが「この僕にやらせたお前が悪い」「お前の指示が曖昧だったから」と腹の中で吐き捨て自分の中で決着をつける。５３年間、そんな奴ですこの私。でもって半世紀以上、この方法でクリアーできなかったことはひとつもない。この僕の寿命が３００年以上あったら反省や後悔をしてやってもいいが、あと７０年半しか生きられないこの僕にはそんな暇など１ミリもない。そこらの安っぽい連中は事あるたびに反省会を開きたがるが、それで根本から問題を解決したことが一度でもあっただろうか。ね？解決できた気になっているだけじゃないだろうか。ね？人それぞれに考え方はあるだろうが、僕には時間のムダとしか思えない。でもね、この僕でもたまに反省や後悔をしてしまいそうな場面もあるんだよ。そんなときは自分がチキン野郎に思えて情けなくなるんだよ。そして、今まさに現在進行形だがね。メモを読み返したら、どうやら１.５倍以上のルーを一気呵成に入れちまったようだぜ。ずっと「この僕にやらせたお前が悪い」「お前の指示が曖昧だったから」とリハーサルをしているが、リスクマネジメントの一環として「すびばせんでした」という謝罪の弁も準備しておこう。バローのアルカリイオン水を少しずつ注ぐと見た感じだけを整えている僕がいる。

昔、知り合いの弁護士が「地位も財産も家族も何もない人間が一番強いんだよ。日本には奴隷制度がないから裁判に勝っても取れるものがなければそれで終わり。そうかと言って、そんな青虫のような人間を叩きのめして握り潰そうとしちゃいかん。自分の手に青い汁が付くだけだから放っておくのが一番だ」と言った。サザエさん症候群のくせにステキなことを言う弁護士だった。昨日、我が家にも最強の人間から電話があった。「カワイさんいる？」「あ、ここはＵＣＣじゃないですよ」「はぁ？違うの？」「違うの」「だって、自販機の後ろにあんたんとこの電話番号が貼ってあるじゃないの！なんとかしなさいよ」「・・・（ったく、知らんがな）」。その昔、ＵＣＣが使っていた電話番号を引き継いだために退屈はしない。このように間違えてかかってきたことは余裕で３０回以上はある。しかしながら、逆ギレされるのも珍しい。お！これは新種の青虫だよね。発見してしまったからには大切に育てなければならない義務がある。そこで「もしよろしければその自販機の前で缶コーヒーを飲みながらお話ししませんか？」と誘ったら「はぁ？」と呆れた感じできょうびはガチャンではなくプチッと電話を切られた。チェッ！滅多にお目にかかれない青虫だったのに・・・。こっちに多少の非があれば話は別だが、１ミリの非もないのに逆ギレしまくるような青虫は、遊べるだけ遊んでからギフチョウの発見で知られる岐阜公園内の名和昆虫博物館で串刺しの標本にしてもらおう。たしかに桜は美しいが、青虫が落ちて来る桜の樹の下で宴会をする者たちの神経がこの僕には理解できない。

昨晩は突然、全身に寒気が走り出し、ガタガタと震え始めたので午後８時１０分に床に就くと翌朝の６時に起きた。途中、すっげぇ寝汗をかいたので５回ほど寝ぼけながらタオルで全身を拭いてこれもネタいや、また寝た。若い頃は風邪など南天のど飴を舐めて一晩も寝れば翌朝には治ったが、今では確実に一週間はかかる。そのため風邪を引かないことがベストだが万が一、引いてしまったら自分の体に訴えかけるんだよ。「僕、風邪さんから卒業します！」ってね。風邪さんも全世界の７０億人を超える中で、わざわざこの僕を選んで訪れて来てくれたわけだから丁重におもてなしをしないとね。いかなる病や菌でも自分の体の一部と思うと愛しくなるから決して闘わない。話せば分かる犬養毅。昨今ではアイドルグループの「私、卒業します！」を真似て会社を退職する際にも「卒業します」と告げる連中がいるらしいね。ハハハ、これでは退職の悲壮感などまったくないよね。では、諸事情で戻ることになったら「私、出戻ります！」とでも言うのだろうか。風邪さん、僕、出戻らないから。そこでだ、必要以上に精力を付けるためにマルナカで買って来た鰻の肝をビールで押し流したった。

水谷豊が『相棒シーズン１６』の視聴率が「平均で１５％を切ったら番組をやめる」と漏らしていたらしいとのこと。ただでさえ録画人口が増えてリアルタイム視聴者が減る昨今では１０％を超えればハイジと暮らしているのはアルムおんじいや、御の字だろうに。かくいう僕もさきほどまで録画した『相棒』の映画バージョンを観ていた。例えば、将棋は相手の王将を取ると勝ちなのだが、実際には王将を取ることも取られることもない。どうあがこうとも次に王将を取られてしまう状況に陥ったら投了となる。その際に「負けました」と言うか、無言で頭を下げて自分の駒台に手を置くことにより意思表示をする。素人からすれば「え？どっちが勝ったの？」というくらい先を読んだ攻防の世界。相手が見落としている可能性もあるだろうから、もっとあがけばいいのに・・・と思ってしまうが、そこは引き際の美学とでも言うべきか。あの世界の王選手は、引退した年でもホームランを３０本も打っていた。他の選手なら大喜びする立派な数字だが、王選手だからこそ引退に値する数字だった。こんなことをあーでもないこーでもないとぼやきながら観ているために物語の複雑な展開と物理的に暗い画面に脳ミソと視力がついていけない僕がいた。それにしても杉下右京の額の生え際は美しい。